UNIVERSIDADE DE SÃO PAULO (Brasil)
Pesquisadores do Laboratório de Investigações Médicas em Neurociências da Faculdade de Medicina estão estudando uma enzima -- a fosfolipase A2 (PLA2) -- presente na membrana de todas as células do organismo. Os cientistas acreditam que a formação das placas neuríticas e a presença da proteína Beta-Amilóide estão associadas à diminuição da atividade dessa enzima. A fosfolipase tem importante função no metabolismo da membrana celular. Esse metabolismo determina as propriedades físico-químicas dos neurônios, responsáveis pela transmissão e recepção dos sinais cerebrais. Alterações nessa enzima causam distúrbios na membrana celular, que por sua vez vão afetar os impulsos elétricos trocados pela células cerebrais. Em estudos anteriores, os pesquisadores conseguiram demonstrar que nos pacientes com esquizofrenia a atividade da PLA2 estava acima do normal. Com a Doença de Alzheimer pode estar acontecendo o contrário, isto é, atividade da enzima abaixo do normal. Mas, segundo os pesquisadores, ainda há muito para ser explicado: "Quanto mais se estuda a Doença de Alzheimer, mais fica constatado que é provocada por mais de um fator" (jornal O ESTADO DE SÃO PAULO de 09/out/1999).